The first volume reprints the author's Essai sur les cloaques ou égouts de la ville de Paris (1824). Parent-Duchâtelet wrote that he had visited all the places which he described in the text: ”J’ai surmonté sans hésiter la répugnance et les dangers inséparables de pareilles recherches. ... J’ai fait tout ce que doit faire un homme jaloux de découvrir la vérité, et de jeter quelque lumière sur un sujet obscur."

Traditionally viewed as a classic in public health, this work has also been characterized as the first scientific study in sexology. Third and most complete edition "complétée par des documents nouvelles et des notes" par A[dolphe] Trebuchet [1801-1865] and Poirat-Duval suivie d'un précis hygiénique, statistique et administratif sur la prostitution dans les principles villes de l'Europe. 2 vols, Paris, 1857. Digital facsimile of the 1836 edition from BnF Gallica at this link; of the 1857 edition from the Internet Archive at this link.